لم يكن هناك أي احتمال أن يقع دوق سينتورين في حب ريف ، ولم يكن لديها توقعات أو أوهام من هذا القبيل.
بدلاً من ذلك ، كان الأمر يتعلق بما ستتحدث عنه مع الدوق وكيف تتعامل معه الأكثر أهمية.
"هل سيكون المستقبل مختلفًا إذا تواصلت معه؟"
لم تستطع ريف تجاهل حتى شيء تافه يمكن أن يغير المستقبل.
حتى لو لم تستطع كسر خطوبة العشر سنوات بين الأميرة ماريان ودوق سينتورين ، فلا يزال يتعين عليها إيجاد اختراق.
"هل يمكنني الخروج من هذا القصر بمساعدة دوق سينتورين؟"
نظرت ريف في الفكرة بعناية قبل التخلص منها.
كانت احتمالية نجاح تلك الخطة منخفضة للغاية.
لن تسمح الملكة سيلينا والأميرة ماريان لخادمة تعرف أسرارها بالعيش.
سيتم تحذير ريف إذا وقفت.
"بصفتك مدام كاتانا ، لا يجب أن تقابلي الدوق سينتورين."
كان مظهرها ملحوظًا جدًا.
مدام كاتانا ، امرأة تشبه الجثة ، في ثوب أسود عملاق ، مثل فأل الموت المحتقر.
حتى لو غيرت ريف ملابسها وحاولت الهرب ، فإنها لا تستطيع تغيير رائحتها ، لذلك ستلاحقها كلاب الصيد التابعة للحرس.
"لنفعل ما بوسعنا الآن." كانت ريف ضائعًا في التفكير.
كانت تسمى ساحرة وتم إحياؤها بأداة سحرية.
فحصت ريف الساعة.
بقي بعض الوقت قبل إغلاق المكتبة الملكية.
بشكل حاسم ، سلكت الطريق إلى المكتبة الملكية ، بحثًا عن كتب تذكر السحرة والسحر.
عاشت ريف في فترة اختفى فيها السحرة والسحر لفترة طويلة ، لذا اضطرت إلى الاعتماد على السجلات المكتوبة بدلاً من ذلك.
"هل صحيح أنني ساحرة؟"
تم استدعاء والدة ريف البيولوجية شانا بالساحرة ، أو هكذا كانت الشائعات عندما كانت ريف صغيرًا.
وإن كان هذا بسبب النسب من الأم ، فيكون ذلك نهاية بحثها.
ماتت شانا يوم ولادة ريف.
لم تعرف ريف أين كانت مربية الأطفال.
لم تكن مربيتها ولا والدتها في متناول اليد.
كانت ، كما كانت طوال معظم حياتها ، بمفردها.
لم يكن هناك وقت كافٍ للعثور على معلومات عن الماضي.
استعارت ريف بعض الكتب حيث تم ذكر السحر وقلبتها طوال الليل ، وتخلت عن تتبع نسب والدتها البيولوجية.
وصف أحدهم الأدوات السحرية للمعالج.
"يتم إخفاء الأدوات السحرية في الغالب كأشياء قديمة ، غير مهمة ، وتحف ، وما إلى ذلك. يمكن العثور عليها في المستودعات القديمة ، أو السندرات ، أو متاجر التحف ، ولا يمكن تدميرها بسهولة."
لإنشاء هذه الأدوات السحرية ، كان على المرء حقن المانا في الأداة وتفعيلها.
كان السحرة والمعالجات هم الوحيدون الذين يمكنهم حقن المانا.
" حمل السحرة أحجار المانا والأدوات السحرية التي يمكن أن تضخم المانا في شكل إكسسوارات ".
إذا كانت ريف ساحرًا حقيقيًا وكان خاتم الدوق أداة سحرية ، إذن ، "هل هي أداة تحتوي على قدرة رائعة على إعادة الزمن إلى الوراء؟"
كان هذا هو التفسير الوحيد الذي يمكن أن تفكر فيه مما قرأته في الكتب حول الأدوات السحرية.
لم يكن هناك تفسير آخر لظاهرة السفر عبر الزمن.
قد يكون سحر عكس الزمن أكثر أهمية وقوة مما كانت تعتقده ريف في الأصل.
إذا كان إرث الدوق أداة سحرية ، فما هو احتمال أن تكون الدوقة الراحلة سنتورين ساحرة؟
ماذا لو كان قصر دوق سيتورين يحتوي على أدوات سحرية وكتب أخرى مخبأة؟
قررت ريف التحقيق في ذلك بعد أن وجدت طريقة لمقابلته.
ومع ذلك ، سيكون من الصعب أن تحمل هويتها "مدام كاتانا".
ما زالت لا تستطيع التفكير في طريقة للاقتراب منه.
كانت مسابقة الصيد قاب قوسين أو أدنى.
ذهبت ريف إلى آنا بعد فترة طويلة من الدراسة.
كانت فترة الظهيرة ، في وقت قريب من وقت الشاي ، عندما اقتربت ريف من آنا.
كانت آنا تنظف الأواني الفضية لوقت شاي الأميرة ماريان.
تم حشد الخادمات الأخريات لتنظيف الصالون استعدادًا.
جلست ريف بجانب آنا وسألت ، "هل يمكنني مساعدتك يا آنا؟"
لن تعود ماريان في أي وقت قريب لأنها ذهبت إلى الخياطة من أجل زي جديد.
نظرت آنا إلى ريف.
"ريف ، هل لديك ما تسأليني عنه؟"
كانت ريف متوترة بعض الشيء ، لكن هذا جعلها تبتسم.
كانت آنا دائمًا حادة جدًا ومدركة.
بينما كانت تنظف الأواني الفضية ، سألتها ريف ، "آنا ، ما الذي تعرفيه عن دوق سينتورين؟"
توقفت يدا آنا عن الحركة وحدقت في ريف تقريبًا.
كانت ريف طويلًه وواسعًة وكانت ترتدي ثوبًا أسود كبير مثل الجبل.
كان لديها أيضًا رائحة غريبة كانت كريهة إلى حد ما.
كان من الغريب أن آنا لم تكن حذرة من ريف ، لأنها بدت مشبوهة لأي شخص ، بمظهر كهذا.
اختلقت ريف عذرًا سريعًا.
"آنا ، أعتقد أنني سأرسل إلى دوق سينتورين في مهمة للأميرة. لا أعرف أي شيء عن خطيبها ، وكنت أتساءل فقط ما هو شكله ".
"يرسل لها أحيانًا هدايا".
لم تخذل آنا الحذرة تجاه ريف وتحدثت بإيجاز.
على الرغم من أن دوق سينتورن كان يرسل بانتظام هدايا أو خطابات رسمية ، إلا أنه لم يزر ماريان مباشرة.
"إذا كنتٍ مهتمًا بالدوق ، فاسألي الأميرة أو إحدى الخادمات الأخريات."
"لا أعتقد أن الأميرة ماريان ستجيبني. كل الخادمات مشغولات. لا أريد أن أذهب إلى الدوق وأرتكب خطأ عن طريق الخطأ ".
شعرت ريف بالاحمرار ، وبدت محرجة ، واقتنعت آنا على مضض بحيلتها.
كان من المؤكد أن ريف كانت من المقرر أن تزور دوق سينتورين في مهمة.
قبل عيد ميلاد الأميرة ماريان وبعد مسابقة الصيد ، أرسل لها دوق سينتورن العديد من الهدايا والرسائل المكتوبة بخط اليد.
وكان من المقرر أن يقوم ممثل الأميرة ماريان بزيارة الدوق في المقابل وتقديم الرد.
كان ممثلو الأميرة عادة خادماتها المباشرين ، إيل وريف.
كانت إيل مشغولاً للغاية ، لذا كان على ريف أن تذهب بدلاً من ذلك.
خفت يقظة آنا ، التي ذكرتها بظروف مختلفة في الماضي ، بشكل طفيف.
اعترفت آنا ، للأسف ، لـ ريف ، "أنا لا أعرف الكثير عن دوق سينتورين أيضًا."
المعلومات التي كشفت عنها آنا كانت مألوفة لريف.
كان الاسم الكامل لدوق سينتورين هو ليونيل دي سينتورين.
على الرغم من كونه يبلغ من العمر 28 عامًا ، فقد كان يحظى باحترام كبير من قبل الأرستقراطيين الأكبر سناً بين البلاط بسبب موهبته ومهاراته.
كان دوق سينتورين رجلاً مرموقًا قام بتدريب الجنود والفرسان الأقوياء ، وكان يُعرف بأنه أفضل جندي.
كما أنه كان الابن الوحيد لعائلة ميسورة الحال.
قبل بضع سنوات ، خلف ليونيل الدوق سينتورن القديم عندما توفي الزوجان في حادث مروع.
"لكن آنا ، لماذا تكرهه الأميرة ماريان؟"
ترددت آنا عندما طلبت ريف ذلك.
جاءت ريف مؤخرًا إلى الأميرة ماريان بعد أن خدمت الملكة سيلينا ، لذلك كان من المفهوم أنها لم تكن تعرف الكثير عن الأحداث بين ماريان ودوق سينتورين.
سألت آنا ، "ريف ، لم ترَي دوق سينتورن عن قرب من قبل ، أليس كذلك؟"
"لا ، لم أفعل." هل كان مظهره ذا أهمية إلى حد ما؟
"هل تعرفين أي نوع من الأولاد تحب الأميرة ماريان؟"
"نعم ، إنه الطيف والجميل ."
فضلت ماريان الأولاد الجميلين تقريبًا غير المهتمين لأنها كانت قصيرة ونحيفة.
كانت تختار دائمًا رجالًا جميلين ولطيفين مثل النساء ، وليس الرجال الفاسدين والرجوليين.
"دوق سينتورن وسيم ، لكنه أيضًا رجل طويل القامة. لديه ندبة حمراء واسعة على خده الأيسر ، وعيناه تبدو شرسة. لن تتمكن حتى من رؤية نظراته في المرة الأولى ".
"آه."
بدا هذا وكأنه عكس ما تفضله الأميرة ماريان.
لا عجب أنها لم تحبه.
كان رأسه أطول من الرجل العادي بينما كانت ماريان أقصر بنصف رأس من المرأة العادية.
سوف تختلف ارتفاعاتهم بأكثر من 40 سم.
قالت آنا بشكل جاف: "تفصل بينهما عشر سنوات. عندما كانت في الثامنة من عمرها ، كان دوق سينتورين شابًا بالفعل ".
كشخص بالغ ، لا بد أنه ترك انطباعًا قويًا.
كانت نظرته المرعبة وحدها أكثر من كافية للأميرة ماريان الصغيرة لتخافه.
"إلى جانب ذلك ، تقع ملكية دوق سينتورين في الجزء الجنوبي من مونتيل."
"أوه."
لم تشرح آنا ، لكن ريف فهمت ما يكفي.
كانت الأميرة ماريان تحب الأولاد ذوي الطبيعة الفاتنة ، بل وكرهت الفرسان لكونهم بربريين.
كانت ريف أيضًا بغيضًا للغاية بالنسبة لها ، بسبب افتقارها للرقي.
كان مظهر دوق سنتورين عكس نوع ماريان المثالي ، وقيل إنه رجل بربري وعنيف للغاية.
لقد كان في منطقته الجنوبية لأكثر من عام ونصف.
تابعت قصة آنا "دوق سينتورين له خصائص تكرهها الأميرة ماريان"
لكنها لم تحتوي على أي شيء لم تعرفه ريف بالفعل.
لم يكن لدى آنا أي فكرة عما إذا كان أفراد عائلته سحرة أم يعرفون بالسحر.
'هل الإرث حقا أداة سحرية؟'
هل ستعرف إذا قابلت دوق سينتورين؟
نظرت ريف إلى الفستان الأسود الضخم الذي كانت ترتديه.
لم تستطع مقابلة أي شخص بشكل صحيح بهذا المنظر.
يبدو أن آنا ، التي كانت مسؤولة عن خزانة ملابس ماريان وملابسها ، قادرة على المساعدة.
سألت ريف آنا وهو تشعر بالذنب ، "هل يمكنكِ أن تصنعي لي معروفًا؟"
"ماذا ؟"
انحنت ريف بالقرب من أذن آنا وهمست ، "أنا بحاجة إلى فستان."
"فستان؟ ما اللون والحجم؟ "
"أنا لا أهتم بذلك أيضًا. كل ما أحتاجه هو فستان ".
نظرت آنا إلى فستان ريف الضخم بنظرة غامضة على وجهها.
"هل سترتديها؟ أعتقد أنك ترتدين فساتين ذات حجم كبير جدًا ... "
يبدو أن آنا لاحظت شيئًا غريبًا أثناء النظر إلى ريف.
كان وجه ريف وعنقها ويديها نحيفة جدًا بالنسبة إلى فستانها الضخم.
تغيرت بشرة آنا.
"إذا كنت تريدين ارتداء فستان ، أعتقد أنني يجب أن أتحقق من المقاس."
"حقًا؟"
"يجب أن أزور غدًا متاجر الملابس النسائية ومحلات القبعات والأحذية نيابة عن الأميرة ماريان. طلبت الأميرة الكثير من القبعات والإكسسوارات الراقية ".
"أوه."
"تركنا أنا والمربية ثوباً ممزقاً لإصلاحه ، لذلك علينا استرداده أيضًا." أخذت آنا نفسا.
"لذا سيكون لديك الوقت لاختيار فستان. ما أنت ذاهب لاستخدامها ؟"
"سأرتديه لبعض الوقت في القصر. أي شيء سيكون على ما يرام طالما أنه غير مهترئ ".
تنهدت آنا بعمق عند كلام ريف.
"لا أعرف ما إذا كان ذلك بسبب أن لديك هذا الثوب القديم فقط ولا تنفقي الكثير ، لكنك لست فقيرًا كـ خادمة."
"لا يهم. المال ليس مشكلة. هل يمكنك الحصول على فستان يناسبني أفضل من هذا؟ "
نظرت ريف وآنا إلى فستان ريف الضخم الذي اخفى شكلها تحته.
لقد حدث فقط أن الخادمات الأخريات كن عائدات من مهامهن.
همست لها ريف بسرعة ، "تعالي إلى غرفتي ليلًا بعد العمل."
حسب الاتفاق ، تسللت آنا إلى غرفة ريف بعد انتهاء العمل.
بمجرد أن دخلت آنا ، أخرجت شريط قياس وحثت ريف ، "لا يمكنني قياسك فوق هذا الشيء القبيح الذي ترتديه. انزعيها."